삶을 즐기며 사는 사람들은 메아리의 법칙을 알고 있는 사람들입니다. 

메아리는 똑같은 소리로 다시 돌아온다는 것입니다.

저 멀리 산 계곡을 향해 소리를 지르면 그 소리가 돌아오고, 
욕을 하면 욕으로, 축복을 하면 축복의 소리로 되돌아오는 것입니다.

다음은 프랑스에서 실제로 있었던 이웃 간의 이야기입니다. 

한 할머니가 90세 되던 해에 47세가 된 이웃 사람과 계약을 맺었는데, 
그 계약의 내용은 90세된 할머니는 자기가 사는 동안 
매달 약5백 프랑(요즘 한화로 약6만원)씩 받기로 하고, 
자신이 죽으면 살고있는 할머니 집을 그 47세 된 이웃에게 
넘겨주기로 한다는 계약입니다.

47세 된 이웃은 벌써 90세가 된 할머니가 
살아보았자 얼마나 더 살까! 이 할머니가 한두 해 사시다 
금방 세상을 떠날 것으로 생각하고 계약을 맺었습니다.

그런데 그 할머니는 1백 세에도 죽지않고, 
1백10세에도, 1백20세에도 죽지를 않았습니다.

그런데 30년 동안 할머니가 죽기를 애타게 기다리던 
그 이웃 사람은 77세에 할머니보다 먼저 세상을 떠났습니다.

30년 동안 매달 할머니에게 5백 프랑을 주고도 
집을 차지하지 못한 채 먼저 세상을 떠나게 된 것입니다.

이 할머니는 그 이웃 사람이 죽는 것을 보고도 2년을
더 살아 1백22세를 일기로 세상을 떠났다는 이야기입니다.

남이 빨리 죽기를 바라는 사람이 얼마나 
가치 있고 보람 있는 삶을 살았겠는가?'

이런 생각으로 살아간다면 
참으로 불행한 사람이 아닐 수 없을 것입니다.

그러니 남이 오래 살고 잘 되기를 바라며 사는 것이 본인에게도 좋은 것입니다. 

이런 사람이 몸과 마음이 행복하고 건강하게 오래오래 살 수 있을 것입니다.

이 이야기는 현대를 살아가는 우리에게 
무엇인가 시사하는 바가 있습니다.

상대방이 욕을 해도 내가 받지 않으면 그 욕은 욕한 사람에게 
다시 메아리가 되어 돌아가는 것입니다.

오늘도 이웃에게 보람 주는 삶을 살면서 
주는 보람 되찾아 가는 복된 하루 되길 바랍니다.
(옮긴 글)