가장 자애로운 얼굴

미국을 상징하는 자유의 여신상의 이름은
'세계에 빛을 비추는 횃불을 든 자유의 신상'입니다.

뉴욕항의 물길 허드슨강 입구 리버티섬에 세워졌는데
동(銅)으로 만든 여신상의 무게는 225t이며 높이는 46미터지만

그 밑의 기단까지 포함하면 무려 93미터에 이릅니다.

발밑에는 노예해방을 뜻하는 부서진 족쇄가 놓여 있고
오른손에는 '세계를 비추는 자유의 빛'을 상징하는 횃불을
왼손에는 '1776년 7월 4일'이라는 날짜가 새겨진 독립선언서를 들고 있습니다.

프랑스는 미국의 독립 100주년 기념사업으로
프랑스 조각가 '프레데리크 오귀스트 바르톨디'에게 자유의 여신상 제작을 의뢰했습니다.

하지만 바르톨디는 이 작품을 시작할 때 걱정이 있었습니다.
바로 이 여신상의 얼굴을 누구를 모델로 삼아 조각할지가 문제였습니다.

여러 유명한 사람들이 물망에 올랐지만,
바르톨디는 모든 사람들의 자유를 생각하고수호하는

자애로운 여신의 얼굴을 조각하고 싶었습니다.

"이 세상에서 가장 자애로운 얼굴은 어떤 모습일까?"

바르톨디는 고심에 고심을 거듭한 끝에 결국
자신을 낳아 기르고 사랑해 주신 어머니를 모델로 삼기로 했습니다.

바르톨디에게 세상에서 가장 자애로운 얼굴은
바로 그의 어머니 얼굴이었던 것입니다.

제작 과정에서 연로하신 어머니가 오래도록 같은 포즈를 취하는 데 힘들어하자
어머니를 가장 닮은 여자를 모델을 채용해서 최선을 다해 작업하였습니다.

그리고.....

작품을 완성한 후 바르톨디는 그 모델과 결혼했습니다.​

어머니야말로

세월과 상황에 상관없이 세상에서 가장 자애로운 존재입니다.

당신도 분명 누군가에게는
세상에서 가장 자애로운 사람입니다.

< 옮긴 글 >