조황/조행기 > 화보조행기 > 한국 낚시꾼의 오만

맑은 시냇가에서 파리를 미끼해서 찰랑이는 물살에 흘려 내리면
팔딱 뛰며 무는 피리를 잡던 것이 국민학교때였고 그것이 내 낚시
인생의 시작이기도 했다.
그후 인생살이에서 취미를 묻는 난에는 어김없이 낚시라고 적어
넣는 것을 주저하지 않았을 만큼 낚시를 좋아했고 사랑했다.
그러나 세월이 흐르면서 열악해지는 낚시풍토에 비례해서 안타까
움도 크가기만 했다. 환경오염, 특히 낚시터의 오염을 탓하고 눈
살을 찌푸리면서도 스스로 철저히 지키는데는 인색했음을 자문해
보고 그 오염에 한 몫을 했음을 반성하지 않을 수 없다.
거기다 기하급수적으로 늘어나는 낚시꾼에 비해 한정된 낚시터가
몸살을 앓아야하는 것은 당연한 것인지 모른다. 낚시를 사랑하는
참낚시꾼이라면 낚시터도 아끼고 어지럽히는 오염행위야 저절로
근절되리라 믿는다. 뭣보다 고기만 잡는데 혈안이 된다면 어부가
될지는 몰라도 진정한 낚시꾼이라 말할 수는 없을 것이다.

손바닥만한 붕어라도 잡힌다면 불원천리도 마다 않던 한국의
낚시를 뒤로하고 참으로 바쁘기만 했던 미국 땅에 살게 되었어도
주말이면 낚시생각에 몸살이 날지경이였다.
내가 살던 시카고에서 북쪽으로 20여분만 가면 윌로팍(Willow
Park)이라는 한가한 공원에 미시간호수로 흘러더는 강이 있다.
한국에서 가져간 세칸대 하나만 준비하고 수퍼마켓에서 달지않는
옥수수켄 한두개 맥주 한 팩을 사면 멋진 낚시채비가 된다.
푸른 잔디 그늘진 큰 나무 아래 의자에 앉아 낚시대를 드리우고
구수한 옥수수를 안주삼아 쉬원한 맥주 한켄을 따면 정말 멋지고
낭만적인 낚시라 하지 않을 수 없었다.
미끼라야 맥주 안주겸 가져간 옥수수 낱알 3∼4정도를 큼직한
바늘에 끼우고 찌를 달고 던져 놓어면 몇 분이 안되어 자짜리
잉어가 물리는데, 캬! 그 통쾌감이란 말로 표현할 길이 없다.
다만 멋진 찌놀림을 볼 수가 없다는게 아쉽기도하지만... 무슨
얘긴고하니 어김없이 그냥 낚싯대까지 차고 가버린다는 거다.
그래서 굴직한 줄로 단단히 묶어두지 않으면 그 넓은 강에서
영낙없이 낚싯대는 잃어 버리고만다.
그런데 수도 없이 잡히는 고기 처분문제에 고민이 생겼다. 미국
에서는 잉어를 아무도 먹지 않는 것 같았다. 모두 살려주자니
한국 생각에 아쉽고해 3자 정도되는 놈 한 마리만 가지고 왔더니
마침 미국에 와계시든 장모님이 이건 "찌기미다 큰일난다 살려
주라" 난리를 치는 바람에 맞이못해 살려주기로 하고 욕조에
물을 받아 넣어놓고 보니, 낚시꾼의 애교라는 떠벌림과 허풍이
아니라 진짜 내 눈에는 욕조가 다 차는 기분이였다.
다음날 살려주려 가기위해 욕실에 들어가니 이미 배를 하늘로 향
하고 영영 하직을 하셨다. 눈물을 머금고 장모님 몰래 쓰레기통에
버리는 수 밖에 없었다. 그때 이후 나는 고기를 잡으면 먹든지,
살려 주든지, 버리지는 않겠다는 다짐을 단단히 했다.
그리고 얼마 지나지 않아 한국 사람들이 모인 어느 자리에서 그
낚시 얘기를 한국에서와는 달이 눈꼽만큼도 허풍없이 했드니,
`미국에서 무슨 잉어낚시를 해요'라는 핀잔에 완전히 왕따 당하고
쪽팔리는 기분이 되고 말았다. 집으로 돌아오는 차안에서 "개구리
올챙이 시절 모른다더니...한국에서 손바닦보다 적은 붕어 몇
마리 잡고 침을 겔겔거리며 허풍을 칠때는 언제고..."
내 중얼거림에 옆에 앉은 마누라 왈 "여가까지 와서 또 낚시 과부
만들 작정이요?"
읽어주셔서 감사합니다. 대구에서, 김태공