40년 단골

제가 40년동안 한 번도 바꾸지 않은 단골집이 있습니다. 중2 때부터 안경을 쓰기 시작했으니 지금까지 딱 40년, 한 안경점만 애용하고 있지요. 누님, 형님께서 처음 그집에서 안경을 맞춘 것이 인연이 되었고, 40년 전의 사장님은 돌아 가시고 잠시 사모님이 하시다가 지금은 아들이 운영하고 있습니다. 그동안 세 번의 이전이 있었지만 한결같이 그곳만 애용하는 이유가 있습니다. 누구나 그렇듯 한 번 맺은 좋은 인연은 쉽게 끊지 못하는 것도 있겠지만, 안경점 사장과의 또다른 인연과 신뢰가 있기 때문입니다. 십 여년 전 고등학교 후배가 찾아왔습니다. "선배님, 문예부 졸업생들 모임을 만들라 카는데 좀 도와 주이소?" 저보다 8년 후배의 적극적이고 좋은 취지의 제의에 흔쾌히 허락을 하고 "그라믄 니밑에 후배는 니가 연락하고 니위에는 내가 연락할께." 그렇게해서 모이게 된 고교 서클 선.후배모임, 저희 기수들이 만든 문예부라 제 선배는 없는 것이 아쉬웠지만 많게는 20년 정도의 나이 차를 허물고 옛 추억들을 떠올리는 것이 또다른 즐거움으로 다가 왔습니다. 친구와의 모임이 아닌 선후배와의 격의없는 만남에 취기가 돌고 있을 즈음, 늦게 허겁지겁 도착한 후배, 얼굴은 젊은데 머리가 탈모총장(?)님 같은... "가게문 닫고 오느라 늦었심더, O대 OOO라 캅니더." 어디서 본 얼굴인데? 어디서 봤더라? "자네 하는 일이 뭐고?" "안경점 하고 있심더." "혹시 상호가 OOO안경 아이가?" "맞심니더!" 그전에 안경 맞추러 가서 몇 번 본적은 있었지만 고교 직속 후배일 줄은 몰랐습니다. 후배의 부친과 닮아도 너무 닮아 그야말로 붕어빵 그 자체였기에 쉽게 기억할 수 있었지요. 후배라는 것을 알기 전까지는 단지 안경점 주인과 단골고객 관계였으나 이제는 선후배로서의 뗄래야 뗄 수 없는 관계가 되었습니다. 그러나 이러한 사사로운 인연이더라도 고객의 마음을 사로 잡지 못하면 단골은 떠나겠지요. 후배의 부친과 모친 그리고 후배는 고객인 저에게 늘 정직하게 장사를 하셨습니다. 점포를 옮긴 후에도 가까운 곳을 마다하고 일부러 그곳까지 찾아가게 되는 더 큰 이유이기도 합니다. 오십줄 들어서면서 침침해진 눈때문에 사무용 안경을 추가로 맞추어야 했습니다. "요즈음 누진다초점 안경이 편하고 좋다면서?" "선배님, 가격도 세고 적응할 때까지 불편 할 것 같아 권해드리고 싶지 않습니다." 후배는 새로나온 비싼 좋은 안경을 권하지 않고 제게 맞는 안경을 권유하였고 가격도 생각보다 훨씬 저렴하게 받았지요. "박사장 자네도 장산데 적당히 남겨야지." "선배님 그래도 남습니다. 그리고 여기까지 찾아주셔서 고맙심더." 아무리 생각해도 남을 것 같지 않은데 하면서, 미안하기도 하고 고맙기도 하였습니다. 40년 단골, 선후배와의 관계 이전에 고객과 주인과의 신뢰가 있었기때문에 가능했다고 생각합니다.