다투면서 情은 쌓이지만…

저도 그렇지만 아내도 일 때문에 저녁이 되어서야 들어가니 동생 혼자 너무 자유분방하게 놓아둔다며 걱정을 하는 딸아이, 이번 방학 때는 아르바이트 포기하고 자기도 공부할 것이 있으니 동생과 함께 같이 공부하면 어떨지 허락을 구하더군요. 딸아이 목소리 넘어, 엄마 아빠의 부족한 사랑과 관심을 누나인 자기가 동생에게 주겠노라 선언하는 것 같은 느낌이 가슴으로 밀려드는 듯했습니다. 아들넘도 그렇게 하겠다 하고 저 역시 부모와 한 달 떨어져 있는 경험도 필요할 듯싶어 별 망설임 없이 딸아이에게 보냈습니다. 삼시 세끼 다 챙겨 주어야 하고, 밥은 두 공기씩 먹고...... 미주알고주알 제 엄마에게 이야기하는 딸아이를 생각하며 한 편으로는 대견스러웠지만, 착잡한 마음 또한 가눌 길 없었습니다. 일주일 후 아들넘의 전화가 옵니다. "아빠, 저 집에 갈래요." 하면서 이런저런 이야기를 하길래, 대략 직감을 하고 차분하게 타일렀습니다. 그리고 딸아이에게 전화하니 그날 있었던 일을 상세히 얘기하더군요. 누구에게 간섭받기 싫어하는 성격이며 아직은 좁은 시야로 자기가 생각하는 것이 옳다는 녀석에게 제 누나의 지나친 관심이 간섭이 되었고 자기만의 방식으로 공부를 시키려 했으니 충돌이 일어날 수밖에 없었지요. 동생에게 이러이러한 얘기로 타일렀으니 공부하든 안 하든 간섭하지 말고 내버려두라 얘기를 했습니다. 아들이 한 달 공부로 갑자기 실력이 늘 거라 처음부터 생각하지 않았고, 스스로 가야 할 길과 목표를 설정하는 것이 우선이라 생각하여 그리하라 했고 딸아이에게도 저의 생각을 전했습니다. 다음날, 딸아이에게서 문자가 왔습니다. 자식이 누나가 뭐 먹고 싶냐는데 데면데면하게 구네, 치사하게... ....................................................... 자칫하면 오래갈 것 같아 딸아이에게 얼마간의 돈을 송금하면서 둘이 맛있는 것 사 먹으며 좋게 풀라고 했지요. 그리고 둘이 다투는 것은 아빠가 제일 싫어하며, 앞으로 세상 살아가는데 서로 힘이 되고 의지가 되어야 한다고 부탁을 했습니다. 아들에게도 같은 얘기를 했습니다. 아이들 자랄 때, 다른 것은 몰라도 두 아이 다투는 것은 절대 용납하지를 않았습니다. 초등학교 다닐 때는 둘이 심하게 다투면 누구의 잘잘못을 따지기 전에 무릎 꿇게 하고 잘못했다 할 때까지 손을 들게 했고, 무엇이 잘못되었는지 얘기를 하여야 벌을 멈추었지요. 중고교 시절에 다투면 둘을 조용히부릅니다. "아빠가 얘기할 게 있다." 하면 아이들은 시키지 않아도 무릎을 꿇고 그 잘못을 먼저 시인합니다. 제 훈계는 될 수 있으면 짧게 합니다. 길어지면 잔소리가 되기 때문이지요. 그러나 지금은 친구처럼 얘기하며 아이들의 얘기를 들어주려 노력을 합니다. 어떨 때는 제가 미처 깨닫지 못했던 부분을 깨우쳐 주기도 할 만큼 성숙했고, 충분히 대화로 풀 수 있기 때문입니다. 그날 이후 딸아이의 전화만을 기다렸지요. 제 엄마에게도 전화하지 않았다고 하더군요. 먼저 전화할까 하다가, 아니다 싶었습니다. 닷새가 지난 저녁, 기다리던 딸아이의 전화가 옵니다. "아빠! 뭐해?" "응, 아빠 지금 모임에 왔어." 그러고는 반갑게 아침 인사하는 참새처럼 이런저런 얘기를 전해주더군요. 언제 그랬냐는 듯이...... 딸아이에게 고맙다 하였고, 아들에게는 우물 밖으로 나오라 했습니다. 그날 모임은 전 직장동료 집 90평 아파트에서 했습니다. 부러워 말자고 애써 마음을 가라앉히는 저에게, 딸아이의 밝은 목소리는 제 마음에 호화궁궐을 짓고 행복이라는 보석을 가득 채우고 있었습니다. 두 아이 모두 자기 꿈을 가지고 홀로서기를 해야 합니다. 스스로 일어설 때까지 마음 아파도 손잡아 주지는 않을 것입니다. 단지, 사랑으로 응원하고 격려하고 묵묵히 바람막이가 되어줄 뿐입니다. 일어서서 한 발 두 발 내디딜 때 힘이 들거나 어려울 때, 두 아이가 우애로써 함께 헤쳐나가기를 두 손 모아 간절히 기도드립니다.