낚시에 대해서(91) - 낚시의 추억(11)

어린 시절에는 받침대가 없어서 두 손으로 꼭 붙잡고 몇 시간이든 서 있는 것도 힘든 줄 모른 채 즐거운 마음에 낚시대를 들고 있었던 것 같습니다. 지금 같으면 어디서 고기가 잘 나올까를 생각하며 포인트를 선정하여 낚시를 하지만 어린 시절에는 포인트라는 것 자체를 모른 채 바늘에 지렁이를 끼워 낚시대를 드리우면 물고기가 물어 주는 줄 알고 낚시를 했던 것 같습니다. 강가에 마실 나오신 분이 이런 저의 모습을 보시고 한마디 건네십니다. ‘아무데서나 낚시를 한다고 물고기가 잡히는 것이 아니란다. 물고기를 잡고 싶거든 저기 사람들이 모여 있는 곳으로 가서 하렴.’ 어쩐지 포인트라는 것을 모르고 처음 낚시를 시작했을 때 솔직히 저 외에는 주위에 아무도 없었습니다. 그런 것도 모르고 왜 그렇게도 수심이 낮은지? 그리고, 왜 물고기가 안 물어 주는지? 안달이 났던 것이 사실입니다. 어린 시절에는 강가에 물고기가 워낙 많아서 틈만 나면 동네 사람들이 낚시를 하러 왔습니다. 지금처럼 월척 붕어를 잡는 다는 것은 꿈도 꾸지 못했던 일입니다. 낚시 가서 피라미만 잡아도 뭐가 그리도 기쁘고 좋았는지 잘 모르겠습니다. 잡은 피라미를 버리기가 아까워서 들풀 가지를 꺾어 피라미의 아가미를 벌려 끼우고는 마치 만선의 기쁨에 행복해하는 어부마냥 콧노래를 부르며 집으로 가져 오곤 했습니다. 돌아가신 둘째 큰아버지께서 남달리 매운탕을 그렇게도 좋아하셨는데 잡아온 물고기로 만든 매운탕을 드시면서 한마디 하십니다. ‘아무개야! 다음에 또 낚시가거든 더 큰 물고기 잡아 오렴. 이것 가지고는 누구 코에도 못 붙인단다.’ 운이 좋아서 물고기를 많이 잡아 오는 날이면 물고기를 좋아하는 동네 사람들과 물물교환을 하기도 했습니다. 물고기는 좋아하지만 물고기를 잡아 오는 사람이 없는 집에서는 콩이나 감자 때로는 가지나 당근 또는 호박이나 오이를 가져다 주시면서 제가 잡아 온 물고기를 가져 가시기도 했습니다. 어떤 경우에는 필요로 하는 분은 많은데 물고기가 원하는 분들 만큼 잡아 오지 못했을 때는 다음번에 잡아 오면 자기 달라고 예약을 하신 분들도 계셨습니다. 강가에 나가 어부들에게 돈을 주고 물고기를 사면 그만이기도 했지만 생각보다 값이 만만치 않아 물고기를 필요로 했던 동네 분들이 큰집에 종종 오시기도 했습니다. 그래서, 어떤 날은 물고기가 잘 잡히지 않아 빈손으로 들어가기도 했는데 제가 들어오는 시간에 맞추어 혹시나 하는 마음에 오셨다가 빈손으로 들어왔다는 것을 아시고는 역시나 하는 마음으로 돌아가시기도 했습니다. 지금 생각해 보면 어린 시절 방학 때나 공휴일 날 큰 집에 내려가 낚시를 하던 때의 추억이 참으로도 많은 것 같습니다. 그때가 그립고 때로는 그 당시로 다시 돌아가고 싶기도 합니다.