다행스럽게도 구제역이 주춤합니다!

일주일 전에 다음주에는 이런 일을 해야지 하고 생각했던 계획이 엉망이 된 느낌입니다. 일주일 전이 꼭 1년 쯤 된 것 같고 그때까지 이름도 모르던 센다이니 후쿠시마니 이런 지명이 이제는 낯설지가 않습니다. 남의나라 일이지만, "안녕하세요!" 하는 인사가 예사롭지 않은 요즘입니다. 어제 제가사는 동네에서는 드디어 가축의 이동제한을 풀었다는 보도가 나왔습니다. 지난달 28일 이후 구제역이 추가로 발생하지 않고 2주일이 지난 탓에 구제역 방제를 위한 강력한 규제를 조금 완화 한 것으로 보입니다. 이제 가축을 싣고 이동하거나 도축장을 열고 필요에 의해 도축을 할 수 있도록 한다 합니다. 지난해 12월 27일 충주라는 곳에서 구제역이 처음 발행 한 이후 4개월 만의 일 입니다. 그동안 제가 사는 도에서만 292개 농가에서 33만6천695마리의 가축을 살처분하여 매몰하였고, 연인원 6만명이 동원되어 구제역을 막기 위한 사투를 벌렸습니다. 그동안 가장 안타가웠던 일은 충주의 한 농부가 구제역 확진 판정을 받은 키우던 소들에게 쇠죽을 배불리 쑤어 먹이고 집을 나서서 다시는 돌아오지 않았던 일로 생각됩니다. 이 일이 일어나기 전까지만 해도 저는 누군가 말하기 좋아하는 사람들이 떠벌리던 농민들이 TV 카메라 앞에서는 울지만 뒤 돌아서서 웃는다는 말을 믿기도 했었습니다. 그나마 구제역으로부터 안전했던 제주도와 전남지역을 포함한 남쪽지방은 아마 제가 사는 곳보다 사정이 더 나을것으로 생각되고요. 저보다 더 북쪽 지역은 아마도 사정이 조금 더 나쁠 것이나 생각됩니다만, 이렇게 계속 90일만 추가로 구제역이 발병하지 않으면 가축을 살처분 한 농가에서도 빈 우리를 청소하고 다시 가축을 키울 수 있게 된다 합니다. 그렇게도 진정 기미가 보이지 않던 구제역이 계절이 변하면서 꼬리가 잡히게 되었습니다. 그러나 영문도 모르고 죽어간 이 생떼 같은 죽음들을 어찌해야 하는지 다 생각이 나지 않습니다. 주위 사람들과 죽은 가축들을 위한 살풀이나 씻김굿이 필요하지 않겠느냐는 이야기를 했더니, 어느 사찰에서는 이미 그들을 위한 위령제를 시작 했다는 화답을 보내 오시더군요. 생각해 보면, 얼마나 다행인지 모릅니다. 이 봄 구제역이 판을 치는데, 낚시대를 메고 먼지를 풀풀날리면서 이 낚시터 저 낚시터 눈총 받을 일을 면하게 되었으니, 얼마나 신나는 일 입니까? 더불어, 올해 대구리라도 하게되면 어느 농부의 죽음을 쉽게는 잊지 말아야지 하는 생각도 해 봅니다.